Damian Gordons bakgrund och drivkrafter
Damian Gordon, en 36-åring från Australien, snubblade av en ren slump över ”Return and Earn”-programmet i New South Wales. Programmet lanserades 2017 och går ut på att man får tio cent för varje burk eller flaska man lämnar in (det är alltså ett sätt att få betalt för att återvinna). Gordon, som jobbar inom hälsoindustrin, fann att detta blev ett skönt avbrott efter långa dagar på jobbet. Det var inte bara ett avslappnande sätt att spendera fritiden, utan också en chans att göra något gott för miljön.
När han promenerade längs stranden började han plocka upp skräp och märkte snabbt hur många förpackningar som blev liggande vid evenemang och i parker. Efter en musikfestival 2017 hjälpte han tillsammans med andra volontärer till att sortera ut hela 40 000 återvinningsbara behållare från annat skräp (en insats som verkligen gjorde skillnad).
Hur Return and Earn slog igenom
Programmet använder sig av de så kallade “reverse vending machines” – maskiner som tar emot tomma burkar, glasflaskor och plastbehållare och ger pengar tillbaka. Dessa maskiner gör det superenkelt för alla att hjälpa till genom att byta in sina använda förpackningar mot kontanter. Sedan starten har initiativet visat sig vara både populärt och smidigt.
För Gordon blev insamlingen av burkar snart mer än bara en rolig hobby. Han insåg att hårt arbete kunde lönar sig rejält. Efter en festival lyckades han samla in hela 4 000 dollar på bara en dag. På tre år hade han sparat ihop 20 000 dollar, vilket blev startskottet för hans dröm om att köpa ett hus.
Från burksparande till husköp
Efter sju år av dedikerat återvinning hade Gordon lyckats spara ihop imponerande 45 000 dollar. Tillsammans med andra besparingar lade han sedan handpenningen på ett tvåsovrumshus i januari. Han inredd även sitt nya hem med fynd han snubblade över under sina promenader – allt från ett kylskåp, mikrovågsugn och juicepress till en sängram (alla saker man annars skulle ha behövt köpa nytt).
Gordon själv säger: “Jag är going to recycle my way to a house deposit.” För honom har denna resa varit både lönsam och väldigt personlig.
Vad händer härnäst?
Trots att han nu fått sitt drömhem planerar Gordon inte att lägga ner arbetet med att samla burkar och flaskor. Med tanke på att över en tredjedel av husen i Australien är prissatta över 1 miljon dollar ser han sitt fortsatt återvinningsarbete som ett smart sätt att hantera bolånet (“With mortgage repayments coming hard and fast, I don’t plan to stop collecting any time soon” – alltså, han tänker inte sluta samla på nära framtiden).
Gordons berättelse påminner oss om hur enskilda handlingar kan ge stora resultat både när det gäller privatekonomi och miljö (en fin illustration av hur man kan tänka smart i vardagen). Hans resa får oss alla att se över hur hållbarhet och sparande kan gå hand i hand, och inspirerar till nya sätt att tänka kring både vardagen och framtiden.
